O Dia do Apicultor, celebrado em 22 de maio, homenageia profissionais fundamentais para a preservação da natureza, a produção de alimentos e o equilíbrio ambiental. Muito além da produção de mel, os apicultores desempenham papel essencial na polinização das plantas, contribuindo diretamente para a agricultura e para a manutenção da biodiversidade.

Na região de General Carneiro, um dos nomes que representa essa dedicação é o apicultor Mailson Antônio Costa, proprietário da marca Apiários Santo Antônio (APSAN), localizada na Estrada Pizzatto, na Colônia Marco Quatro. Há cerca de 10 anos atuando na área, ele construiu uma trajetória marcada por trabalho, persistência e paixão pelas abelhas.

Mailson conta que a apicultura surgiu em sua vida por influência do sogro, que atua na atividade há mais de cinco décadas. Segundo ele, o sonho do familiar sempre foi ver a família envolvida nesse ramo, o que motivou o início da trajetória. “Comecei na apicultura há cerca de 10 anos, por influência do meu sogro, que é apicultor há mais de 50 anos. Depois de algumas conversas com minha esposa, resolvemos comprar algumas caixas dele para iniciar na atividade”, relembra.

Ele destaca que o amor pelas abelhas foi essencial para continuar enfrentando os desafios da profissão.“O que me motiva até hoje é a paixão por trabalhar com as abelhas. No começo não é nada fácil, então a pessoa precisa realmente gostar da apicultura para seguir nesse caminho”, afirma.

Apesar da importância do setor, a atividade exige muito cuidado e dedicação. Entre os principais desafios enfrentados na região, Mailson cita o inverno rigoroso e os predadores naturais. “Os desafios são muitos. Um dos principais é o nosso clima, que tem um inverno bastante rigoroso. Também enfrentamos problemas com predadores, como a irara, que no inverno destrói muitas colmeias”, explica.

Outro ponto destacado pelo apicultor é a falta de espaço adequado para instalação dos apiários. Segundo ele, General Carneiro é reconhecida pela preservação ambiental e pela produção do mel de melato de bracatinga, considerado uma grande riqueza regional, o que acaba atraindo apicultores de outras localidades. “Muitos apicultores de fora trazem suas colmeias para cá por ser uma região preservada e pela produção do mel de melato de bracatinga. Isso acaba dificultando a expansão dos apicultores locais pela falta de espaço adequado”, comenta.

Além da produção de mel, Mailson ressalta a enorme importância das abelhas para o planeta. De acordo com ele, tanto as abelhas sem ferrão quanto as africanizadas exercem função indispensável na polinização das plantas. “As abelhas são consideradas os animais mais importantes do planeta porque são grandes polinizadoras. Ao visitarem as flores, ajudam na fecundação das plantas, garantindo a produção de frutos, sementes e diversos alimentos que fazem parte da nossa alimentação diária”, destaca.

Ele reforça ainda que cuidar das abelhas também é uma forma de proteger o meio ambiente e garantir a continuidade da produção de alimentos.

O processo de produção do mel exige uma série de cuidados técnicos e manejo adequado. Mailson explica que tudo começa na escolha do local ideal para instalação do apiário. “Esse local precisa ter um bom pasto apícola, bastante florada, acesso à água e boa incidência de sol durante o dia”, explica.

Além disso, são necessários acompanhamentos frequentes nas colmeias, incluindo troca de ceras velhas, substituição de rainhas e monitoramento constante da saúde das abelhas. Na primavera, ocorre a colocação das melgueiras, estruturas utilizadas para a produção do mel. Após a colheita, o produto segue para a chamada Casa do Mel, onde passa pelo processo de centrifugação, filtragem e decantação antes de ser embalado e comercializado.

Outro grande avanço para o Apiários Santo Antônio foi a conquista do Selo SIM (Serviço de Inspeção Municipal), certificação que garante qualidade e segurança aos produtos. “Essa certificação é muito importante para nós, porque permite comercializar nossos produtos em qualquer estabelecimento dentro do município. Além disso, representa um primeiro grande passo para a valorização e comercialização do nosso mel embalado”, afirma.

Segundo Mailson, o selo assegura ao consumidor um produto produzido com higiene, cuidado e segurança em todas as etapas.

Para quem sonha em iniciar na apicultura, o apicultor deixa uma mensagem simples, mas fundamental: persistência. “Na apicultura, nem tudo depende apenas do produtor. Existem muitos fatores externos que podem dificultar a criação de abelhas, como clima, floradas e predadores. Mas quem tem persistência, vontade de aprender e realmente gosta da atividade já está no caminho certo para crescer no ramo”, aconselha.

Neste Dia do Apicultor, histórias como a de Mailson Antônio Costa mostram a importância desses profissionais que, com dedicação e trabalho diário, ajudam a manter viva uma atividade essencial para a natureza, para a agricultura e para a vida. Entre colmeias, floradas e produção de mel, os apicultores seguem desempenhando um papel indispensável na preservação ambiental e na sustentabilidade das futuras gerações.